В Казахстане проще увидеть йети, чем снежного барса

– За последние 20 лет число барсов в Казахстане уменьшилось в три раза. В нашем регионе их практически нет, они заходят с кыргызской стороны, – говорит фотограф-анималист Дмитрий Ступин, специализирующийся на съемках барсов в дикой природе. – Можно найти их следы, но самого снежного барса увидеть не легче, чем снежного человека.

За живого барса кыргызские браконьеры заламывают 20 тысяч долларов, шкура стоит 2–3 тысячи баксов. Людям в Кыргызстане надо как-то выживать, и в погоне за деньгами они идут на все. Виктор Кулагин вышел на браконьеров и предложил им альтернативный вариант – устраивать фотоохоту для богатых иностранцев. Каждый из охотников знает ареал обитания одной-двух самок (который держит в страшном секрете от конкурентов), куда и водит клиентов. За каждый снимок бывший браконьер берет с иностранца от 200 до 500 долларов, в зависимости от дистанции, с которой удалось сфотографировать барса. Это довольно выгодно, и есть надежда заинтересовать людей в сохранении редкого зверя.Казахстанцы также интересуются барсами. Они покупают в Кыргызстане котят, которых держат в многочисленных частных зоопарках, не для посещения, а для конкретного лица.

– Барса в Казахстане сейчас можно увидеть только на логотипах компаний и городов, – с горечью отмечает Дмитрий Ступин. – Ну а с этого года – в Алматинском зоопарке.

Александр КАМИНСКИЙ, Алматы